Oracle no para de usar la chequera. Esta vez para comprar Agile por USD 495 millones, poniendo por primera vez un pie en el área de procesos y gestión de ciclo de vida de las aplicaciones.

Un dato es que el negocio de las herramientas de Lifecycle Management superó los USD 5.200 millones en 2006 y se espera que crezca a razón de un 9% por año.

Sin embargo, parece ser que el verdadero motivo detrás de la compra era embarrarle la cancha a SAP, que hizo públicas sus intenciones de comprar Agile, aunque más tarde se tuvo que echar para atrás en las negociaciones.

Oracle y SAP se vienen matando desde que Oracle compró PeopleSoft y Siebel, metiéndose fuerte en un negocio en el que SAP era amo y señor, pero que a Oracle le sirvió para conseguir la simpatía de Wall Street (las acciones subieron casi un 50% desde entonces).

El round anterior fue hace dos meses, cuando Oracle compró Hyperion, lo que llevó a SAP a comprar OutlookSoft para no perder terreno en el campo de Business Intelligence, donde SAP sobrevive penosamente gracias a NetWeaver BI.

Adicionalmente, ambas empresas están manteniendo un importante juicio por un presunto espionaje en el que empleados de una subsidiaria de servicios de soporte de SAP se hicieron pasar por clientes de Oracle para robar información (en realidad, utilizaban datos robados de clientes de soporte de SAP para ingresar al sitio de clientes de Oracle y acceder a información de contratos y facturación).

El departamernto de justicia norteamericano está demandando a Accenture, HP y Sun por recibir y pagar “incentivos” para “pre-armar” la adjudicación de contratos y licitaciones públicas en distintos organismos gubernamentales estadounidenses desde 1990.

La investigación empezó a partir de la denuncia de tres empleados arrepentidos de Accenture. Pero no se quedó ahí. Cuando empezaron a investigar la lista de los otros partners que podrían haber estado en situaciones similares, descubrieron que también podrían estar involucrados Cisco, Microsoft, IBM, Dell y Oracle entre otros.

¿Cómo era el negocio? Por ejemplo, en uno de los casos investigados Accenture habría recibido más de USD 735k por “dar un tratamiento favorable e influenciar” la adjudicación a IBM de seis contratos entre 2001 y 2006. El departamento de justicia estima que Accenture recibió más de USD 20 millones por este tipo de incentivos de parte de los distintos partners.

Una de las grandes ventajas de las tecnologías abiertas o “no-Microsoft” (Java, C++, PHP, etc) es la flexibilidad y versatilidad en la definición de cada uno de los componentes que integran un sistema, tanto por dentro como por fuera (es decir, las interfases que éstos exponen a otros sistemas).

Esto se puede convertir en un problema a la hora de pensar en integración y el modelo SOA, si los equipos de desarrollo de sistemas no se pusieron de acuerdo al momento de definir estándares.

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